Kaum ein Thema bewegt die Gastronomie aktuell so stark wie der neue Mindestlohn ab 2026. Für viele Außenstehende klingt die Debatte simpel: höhere Löhne, bessere Bezahlung, fertig. Für Betriebe in Catering, Eventgastronomie und Service ist die Realität deutlich komplexer.

Der Mindestlohn ist in unserer Branche kein Randthema – er ist eine zentrale Kostenposition. Besonders dort, wo mit wechselnden Einsatzzeiten, Minijobs, Saisonkräften und Eventspitzen gearbeitet wird. Genau deshalb sorgt die Entscheidung zum Mindestlohn 2026 für so viele Fragen, Unsicherheiten und – ja – auch für Frust.

Wie hoch ist der Mindestlohn 2026 – und wer entscheidet das?

Der gesetzliche Mindestlohn in Deutschland wird nicht willkürlich festgelegt. Grundlage ist die Mindestlohnkommission, bestehend aus Vertreter:innen von Arbeitgebern, Gewerkschaften und Wissenschaft.

Für das Jahr 2026 wurde beschlossen, den Mindestlohn weiter anzuheben. Ziel ist es, die Kaufkraft zu stabilisieren, Armut trotz Arbeit zu vermeiden und den Mindestlohn langfristig näher an 60 % des Medianlohns heranzuführen.

Politisch wurde dieser Kurs vor allem von der SPD vorangetrieben, während die CDU stärker vor einer Überlastung mittelständischer Betriebe warnt. Die Debatte zeigt: Es geht nicht nur um Zahlen, sondern um unterschiedliche wirtschaftliche Leitbilder.

Warum trifft der Mindestlohn 2026 die Gastronomie besonders stark?

Kaum eine Branche arbeitet so personalintensiv wie die Gastronomie. Gerade im Catering ist der Personaleinsatz:

• zeitlich stark schwankend
• abhängig von Events, Saison und Wochentagen
• häufig auf Minijob- oder Teilzeitbasis organisiert

Während Industrie oder Verwaltung Lohnerhöhungen oft über Produktivität oder Automatisierung abfedern, stößt dieses Modell in der Gastronomie schnell an Grenzen. Teller tragen, Speisen anrichten, aufbauen, abbauen – das bleibt Handarbeit.

Der Mindestlohn ab 2026 erhöht damit nicht nur einzelne Stundenlöhne, sondern wirkt sich auf die komplette Kostenstruktur aus: von der Angebotskalkulation bis zur langfristigen Personalplanung.

Mindestlohn 2026 & Minijob: Ein kritischer Punkt für Cateringbetriebe

Besonders relevant ist der Mindestlohn 2026 für Minijobs. Minijobber sind im Catering essenziell: für Service, Logistik, Auf- und Abbau oder Stoßzeiten.

Steigt der Stundenlohn, sinkt automatisch die mögliche Stundenzahl pro Monat, solange die Minijob-Grenze unverändert bleibt. Das führt in der Praxis zu:

• mehr administrativem Aufwand
• häufigeren Personalwechseln
• größerem Koordinationsbedarf bei Events

Unsere Perspektive als Cateringbetrieb

Aus Sicht von GLÜXGEFÜHL Catering Berlin ist der Mindestlohn 2026 kein isoliertes Problem, sondern Teil eines größeren Strukturwandels.

Gute Mitarbeiter:innen zu fairen Löhnen zu beschäftigen ist für uns keine Diskussion. Gleichzeitig erleben wir täglich, dass Kund:innen nach wie vor preissensibel buchen, gerade im Business- und Eventcatering.

Der Spagat wird größer: höhere Personalkosten auf der einen Seite, steigende Rohstoff-, Energie- und Logistikkosten auf der anderen. Der Mindestlohn 2026 zwingt Betriebe deshalb, ehrlicher zu kalkulieren und Leistungen sauber zu trennen.

Der Mindestlohn 2026 als Katalysator – nicht nur als Kostenfaktor

Viele Diskussionen rund um den Mindestlohn 2026 drehen sich ausschließlich um steigende Kosten. Das ist verständlich – greift aber zu kurz. In Wahrheit wirkt der neue Mindestlohn wie ein Katalysator: Er beschleunigt Entwicklungen, die in der Gastronomie und im Catering längst angelegt waren.

Betriebe, die bisher stark über niedrige Löhne kompensiert haben, geraten unter Druck. Gleichzeitig entsteht Raum für Anbieter, die sauber kalkulieren, Prozesse strukturieren und Leistungen klar positionieren.

Kalkulation neu denken: Warum alte Catering-Modelle nicht mehr funktionieren

In vielen Cateringbetrieben basieren Preise historisch auf Mischkalkulationen: Essen trägt den Service, Service trägt die Logistik, Logistik wird „mitgenommen“. Mit dem neuen Mindestlohn ab 2026 wird dieses Modell zunehmend riskant.

Denn: Personalkosten steigen linear – Margen nicht. Wer Leistungen nicht sauber trennt, subventioniert unbewusst einzelne Bausteine.

Was sich ändern muss

• klare Trennung von Speisen, Service und Logistik
• transparente Angebotsstruktur statt Pauschalen
• realistische Zeitansätze pro Mitarbeiter:in
• keine Quersubventionierung mehr über das Essen

Gerade im Event- und Business-Catering ist diese Trennung nicht nur betriebswirtschaftlich sinnvoll, sondern auch kommunikativ: Kund:innen verstehen zunehmend, wofür sie bezahlen.

Konkretes Rechenbeispiel: Catering nach Mindestlohn 2026

Ein vereinfachtes Beispiel aus dem Cateringalltag:

• Event mit 100 Gästen
• Fingerfood & warme Komponenten
• 2 Servicekräfte für 6 Stunden
• 1 Logistikfahrt (Anlieferung & Abholung)

Bei einem Mindestlohn 2026 (z. B. 13 € brutto):

• Servicepersonal: 2 × 6 h × 13 € = 156 € (zzgl. Lohnnebenkosten)
• effektive Kosten realistisch: ca. 22–24 € pro Stunde
• reine Servicekosten: ca. 260–290 €

Wird dieser Betrag nicht sauber ausgewiesen, frisst er unmittelbar die Marge des Caterings auf. Genau hier scheitern viele Angebote – still und schleichend.

Mindestlohn 2026 & Minijobs: Neue Personalmodelle sind gefragt

Der Mindestlohn 2026 für Minijobs ist einer der sensibelsten Punkte für Caterer in Berlin. Steigende Stundenlöhne, hohe Raumkosten, bei gleichbleibender Minijob-Grenze führen zwangsläufig zu:

• weniger verfügbaren Stunden pro Person
• mehr Personalbedarf für gleiche Leistung
• höherem Koordinations- und Schulungsaufwand

Viele Betriebe reagieren bereits mit hybriden Modellen: Kernteams in Teilzeit oder Vollzeit, ergänzt durch Minijobber für Spitzenzeiten.

Langfristig wird sich der Markt weiter professionalisieren – weg vom „Aushilfsdenken“, hin zu planbaren Einsatzmodellen.

Preispsychologie: Warum höhere Preise erklärbar geworden sind

Eine der größten Veränderungen der letzten Jahre: Kund:innen reagieren weniger allergisch auf höhere Preise, solange diese nachvollziehbar sind.

Der Mindestlohn 2026 bietet hier sogar Argumentationshilfe: Faire Löhne, saubere Arbeitsbedingungen und verlässliche Abläufe werden zunehmend als Qualitätsmerkmal wahrgenommen.

• klare Servicepauschalen statt versteckter Kosten
• Logistik als eigenständige Leistung
• weniger, aber besser eingesetztes Personal

Wer diese Punkte transparent kommuniziert, stärkt nicht nur die Marge, sondern auch die Marke.

Was der Mindestlohn 2026 für die Branche insgesamt bedeutet

Langfristig wird der neue Mindestlohn 2026 die Gastronomie verändern:

• weniger Anbieter ohne klare Kalkulation
• mehr Fokus auf Prozesse & Planung
• höhere Eintrittsbarrieren für neue Betriebe
• professionellere Angebots- und Preisstrukturen

Das mag kurzfristig schmerzhaft sein – ist aber langfristig eine Chance für Betriebe, die Qualität, Struktur und Verlässlichkeit bieten.

Unsere Haltung: Qualität braucht Struktur – nicht Selbstausbeutung

Bei GLÜXGEFÜHL Catering Berlin sehen wir den Mindestlohn 2026 nicht als Bedrohung, sondern als Zäsur.

Gute Events entstehen nicht durch Druck auf Personal, sondern durch Planung, Erfahrung und ein Team, das fair bezahlt und respektiert wird.

Der Wandel ist da und er ist unumkehrbar. Wer jetzt sauber aufstellt, wird auch 2026, 2027 und darüber hinaus bestehen.

Fazit: Mindestlohn 2026 als Realitätscheck für Gastronomie & Catering

Der Mindestlohn 2026 in Deutschland ist kein kurzfristiger Schock, sondern ein langfristiger Realitätscheck für die Branche.

Betriebe, die ihre Leistungen klar strukturieren, Preise ehrlich kalkulieren und Personal wertschätzen, werden gestärkt aus diesem Wandel hervorgehen.

Für alle anderen wird es schwieriger – aber genau darin liegt auch die Chance, dass Qualität, Professionalität und Verlässlichkeit wieder stärker zählen als der niedrigste Preis.